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李延年

     李延年 , 西汉乐坛领袖 , 定州市人。出身于歌舞艺人世家 , 天姿聪颖 , 喜好音乐 , 能歌善舞。因罪受腐刑为宦官 , 在狗监供 职 , 以擅长歌舞 , 为汉武帝所喜欢 , 以一曲《北方有佳人》 , 为其妹入宫提供了契机。其妹入宫后为李夫人 , 李延年升为侍中 , 参与《郊祀歌》十九章的创作、谱曲。李夫人生子昌邑王刘髆后 , 李延年为协律都尉 , 佩戴二千石印绶 , 主持乐府歌曲的创作、民间歌谣的收集和整理、西域音乐的改编。李夫人死后 , 爱驰恩绝 , 因事被诛。

    西汉是中国历史上蓬勃向上发展的时代 , 是黄河文明与长江 文明交汇融合的时代 , 也是一个喜好歌舞的时代。当时在富商大 贾们的家中 ," 中山素女 , 抚流徵于堂上 , 鸣鼓巴俞 , 交作于堂 下 "( 《盐铁论·刺权篇》 ) 。也就是说中山的美女在堂上抚琴弹唱 , 巴俞鼓手在堂下敲打。不仅社会上层有着喜好欣赏歌舞习惯 , 就是一般百姓 , 也是 " 田畴不修 , 男女矜饰 , 家无斗奋 , 鸣琴在室 "( 《盐铁论·通有篇》 ) 。由于上述可知 , 弹琴鼓瑟 , 喜好歌舞 , 在中山地区不仅有着历史传统 , 而且有着广泛的群众基础。

     西汉时代喜好歌舞习惯的影响 , 中山能歌善舞风气的陶冶 , 父母兄弟歌舞艺术的熏陶 , 再加上李延年的天姿聪颖 , 从而为他 的音乐舞蹈艺术水平的提高 , 提供了良好的条件 , 奠定了他作为 西汉乐坛领袖的基础。李延年性知音乐 , 招人喜欢。但不知道因为什么犯了法 , 被处以腐刑 , 变成了宦官 , 供事于狗监。但他认为 " 近水楼台先得月 , 向阳花木易为春 " 。汉代大文学家司马相如 , 不也是通过任职狗监的蜀人杨得意介绍 , 才为汉武帝所知 , 名闻朝野 , 名垂青史吗 ? 更何况李延年自己身怀音乐才能而又供职于狗监呢 ? 因此 , 因罪受刑而进入狗监 , 对于李延年来说 ,既是一种灾难、耻辱 , 也是一种不可多得的机遇。

    李延年经常有机会为汉武帝奏乐歌舞 , 逐渐由陌生变成熟 ,再进一步为皇帝所喜爱。李延年不仅能歌善舞 , 还善于创造新声变曲 , 使听者无不感动。有一次 , 李延年侍奉汉武帝起舞奏歌 , 充满激情而又从容自若地唱了一首《北方有佳人》 , 唱出了 " 北方有佳人 , 绝世而独立 , 一顾倾人城 , 再顾倾人国。宁不知倾城与倾国 , 佳人难再得 !"( 《汉书·外戚传》 ) 汉武帝听得津津 有昧 , 陶醉不已。 汉武帝的姐姐 , 平阳公主就在这时介绍了一个 美女 , 也就是李延年的妹妹。于是李延年的妹妹由此进入后宫 ,汉武帝一看 , 十分喜欢 , 封为夫人。

    李延年本来就能歌善舞 , 并且善于创作新声 , 再加上其妹李夫人深得汉武帝宠爱 , 更加如鱼得水 , 遂得官为侍中 , 侍奉在皇帝身边。元鼎六年 ( 公元前 111 年 ) 春 , 为创作郊祀诸歌乐 , 李延年就邀请了有文学修养的数十人 , 创作诗赋颂歌。然后 , 李延年按着音乐律吕的要求 , 给这些诗赋颂歌配上适当的曲子 , 谱成新的乐曲。力求既能体现汉武帝对郊祀音乐的要求 , 也能使乐工 理解这些难懂的诗赋颂歌。经过一番紧张而精心的努力 , 终于制成了《郊祀歌》十九章 , 以正月上辛日在甘泉宫园丘郊祀时使用 ,男女 70 人参与演奏 , 气势非凡。《郊祀歌》十九章曲谱已佚失 ,而歌词保存在《汉书·礼乐志中》 , 一直流传到现在。

    李夫人为汉武帝生了个儿子昌邑哀王刘髆。母以子贵 , 汉武 帝对李夫人宠爱有加 , 李延年也跟着沾光 , 被任命为协律都尉 , 佩戴二千石印绶 , 并主持乐府的音乐创作和民间歌谣的搜集、整 理、改编等事务。这个职位对于李延年来说 , 可以说是人得其用的合适岗位。主持这项工作使他有机会系统地接触各地区的民间艺术 , 汲取其丰富的营养。从《汉书·艺文志》的记载来看 , 民间歌谣收集的范围相当广泛 , 既有赵、代、秦、楚等地 , 又有中原与边远地区 , 当时记录的民间歌谣有 138 首 , 现在保留下来的还有 34 首 , 如《战城南》、《陌上桑》、《十五从军征》等。这些 民间歌谣 , 反映了当时的社会风貌 , 黎民百姓的喜怒哀乐。既有 现实主义的因素 , 也有浪漫主义的色彩 , 有的具有较高的思想性 和艺术性 , 成为文学艺术史上的珍宝。策划乐府改造的汉武帝 ,其功劳不可埋没。具体主持这项工作的李延年 , 更是劳苦功高 , 对中华民族文化艺术的发展做出了不可磨灭的贡献。

     李延年根据张骞带回的《摩诃兜勒》一曲 , 改造为《新声二 十八解》 , 汉武帝把《新声二十八解》作为军中乐曲。这既体现 了当时汉朝开放的宽阔胸怀 , 广泛吸收其他民族优秀文化遗产的 精神 , 也体现了李延年不拘一格 , 善于学习其他民族的长处与勇 于创新的精神 , 成为在中国音乐舞蹈史上占有重要地位的乐坛领 袖人物。

     李夫人年轻早逝。汉武帝以其兄弟李季淫乱后宫的罪名 , 把 李延年一同处死 , 并灭其宗族。

     李延年死了 , 李氏宗族消灭了 , 司马迁的《史记》和班固的 《汉书》把李延年列在《佞幸传》。虽然如此 , 但在《史记·礼 书》、《汉书·礼乐志》中仍记述了李延年的音乐活动 , 班固在谈 到西汉汉武帝时汉之得人 , 于兹为盛时 , 仍把李延年与公孙弘、董仲舒、司马迁、唐都、桑弘羊等相提并论。称 :" 协律则李延年 "," 是以兴造功业 , 制度遗文 , 后世莫及 "( 《汉书·公孙弘卜 式儿宽传》 ) 。李延年主持乐府时期所采集的民间歌谣 , 不仅保留了那个时代的作品 , 而且承上启下 , 对后来的诗歌创作有着重大的影响。